Te vaak wordt ondernemerschap nog afgemeten aan één simpele maatstaf: aandeelhouderswaarde. Stijgende beurskoersen en dividenden gelden als graadmeter van succes. Maar wie zo naar bedrijven kijkt, loopt voorbij aan de werkelijke vraag: wat voegen organisaties toe aan mens en planeet op de lange termijn?
Nederland kent voorbeelden van leiders die vooral de belangen van aandeelhouders vooropstelden. Denk aan Rijkman Groenink (ABN AMRO), die zijn bank vooral afmat aan de verkoopwaarde en zo haar ondergang inluidde. Of Ben van Beurden (Shell), die fossiele brandstoffen bleef oppompen om aandeelhouders tevreden te stellen, ondanks de klimaatcrisis. En Cees van der Hoeven (Ahold), die groei en winst zo opblies dat het uiteindelijk in een boekhoudschandaal eindigde. Dit zijn lessen in wat er misgaat bij eenzijdige winstfocus.
Stakeholder-first: de kracht van duurzaamheid
Gelukkig zien we ook een ander geluid. Feike Sijbesma (DSM) transformeerde een chemiebedrijf naar een onderneming die gezondheid en voeding als kernmissie omarmde. Paul Polman (Unilever) stelde lange termijn duurzaamheid boven kwartaalcijfers. En internationaal inspireren voorbeelden als Ricardo Semler (Semco) en Yvon Chouinard (Patagonia), die bewijzen dat bedrijven kunnen floreren door mensen en planeet net zo belangrijk te maken als winst. Chouinard ging zelfs zover dat hij zijn bedrijf weggaf om klimaatprojecten te financieren.
De toets van GreenDragons
Het verschil tussen deze leiders zit in hun definitie van succes. Voor de één is dat de hoogste beurskoers; voor de ander maatschappelijke meerwaarde. Bij GreenDragons zijn we ervan overtuigd dat succes anno nu alleen betekenis heeft als het wordt getoetst aan duurzaamheid. Daarom beoordelen wij pitches niet alleen op profit, maar ook op hun bijdrage aan people en planet. We moedigen juist jonge mensen met goede, groene ideeën aan om hun visie te presenteren. Want het gaat ons niet om winst op de korte termijn, maar om initiatieven die succesvol zijn op alle fronten – economisch, sociaal én ecologisch afgewogen.
Naar een nieuwe standaard
De toetssteen van goed ondernemerschap moet daarom duurzaamheid zijn: people, planet, profit – in die volgorde. Bedrijven die dit niet begrijpen, verliezen hun maatschappelijke legitimiteit. Want winst maken zonder waarde toe te voegen aan samenleving en natuur is geen succes, maar uitbuiting.
Goed ondernemen is dus niet langer de kunst van winstmaximalisatie. Het is de kunst van balans: investeren in innovatie, oog hebben voor mens en maatschappij, en verantwoordelijkheid nemen voor de planeet die ons in leven houdt. Alleen dan verdienen bedrijven het vertrouwen dat ze nodig hebben om te groeien en te overleven.
Ben jij ondernemer met een idee of startup die verder kijkt dan winst alleen? En wil je laten zien hoe jouw initiatief waarde toevoegt aan mens en planeet? Dien je pitch in bij GreenDragons en laat ons zien hoe jij bijdraagt aan een duurzame toekomst.
Bert Rappange / Merk en design strateeg